Ooievaar Olympia, Y2730

Status 23 augustus

Olympia was de eerste jonge zenderooievaar van de klas van 2026 die het Zwin verliet op trek naar het zuiden. Een maand na het vertrek is deze vogel nog steeds het verst gevorderd van allemaal. Bij de vorige update zat de vogel begin augustus al in Zuidwest-Frankrijk. De gebruikelijke route van onze zenderooievaars in het najaar loopt recht over de stad Bordeaux en daar stevende ook Olympia recht op af. De bosbranden die daar in juli woedden creëerden enorme rookwolken en zoiets zouden trekkende ooievaars in principe zeker moeten vermijden. Tegen dat Olympia op 5 augustus Bordeaux passeerde was de hinder blijkbaar verdwenen want er was geen abnormale omweg te zien in de route van de vogel. Het ging rechtdoor naar de westelijke uitlopers van Pyreneeën, die op 7/08 werden overgestoken. De volgende week stak de ooievaar dwars door Spanje, grotendeels via de gewoonlijke route via Pamplona, Tudela, Madrid en Cordoba. Van daar volgde Olympia niet de gebruikelijke kleine omweg via de Guadalquivir-vallei richting Sevilla, maar ging het in één lijn naar de omgeving van Cadiz in het uiterste zuiden van Spanje. Olympia bleef daar niet drentelen: op 13 augustus stak de vogel de Straat van Gibraltar over naar Marokko. Een zo vroege oversteek naar Afrika zou wel eens de aanloop kunnen geweest zijn om vervolgens door te stomen over de Sahara naar West-Afrika, maar Olympia had andere plannen. De tocht ging de volgende dagen nog ruim 300 kilometer dieper zuidwaarts richting binnenland van Marokko. Sindsdien houdt Olympia zich op in en niet zo dichtbevolkte regio ten zuiden van de kleine steden Azrou en Ifrane. Zover te zien op Google Earth geen afvalstorten voor Olympia: ze lijkt in meer natuurlijk terrein en landgebied voedsel te zoeken. 

Status 3 augustus

Al op 27 juli verliet Olympia het Zwin Natuur Park; met voorsprong het allervroegste vertrek uit van een zenderooievaar. Olympia vloog in oostelijke richting en hield na enkele tientallen kilometer halt in de kanaalzone ten noorden van Gent, bij Mendonk. In die grote industriezone is een afvalsorteerbedrijf, waar steeds een klein aantal ooievaars rondhangt en zelfs overwintert. Het is niet de eerste keer dat één van onze zendervogels daar terecht komt, maar veel zijn het er toch nog niet geweest, ondanks de relatieve nabijheid van deze site.

 Na een paar dagen zette Olympia weer aan op 1 augustus, nu pal naar het zuiden. Na ongeveer 60 kilometer en ter hoogte van Geraardsbergen, boog de vogel ineens abrupt af naar het noordoosten, een hoek van 300°! Olympia snelde naar de noordrand van Brussel, naar de omgeving van een afvalsorteerplaats in Neder-over-Heembeek waar vaak veel ooievaars pleisteren. Opmerkelijk: Olympia passeerde daar en veranderde weer helemaal van koers om zuidwaarts te vliegen. Mogelijk werd de jonge onervaren vogel aangetrokken door cirkelende soortgenoten die ze van op grote afstand kon waarnemen, rondcirkelend met het mooie weer. Of ze werd op sleeptouw genomen door andere ooievaars die ze onderweg tegenkwam. De kans is sowieso zeer groot dat Olympia niet alleen reist maar in groep.

In elk geval had de vogel de reiskriebels nu goed te pakken, want via Bergen ging het line reactie naar het zuidwesten. De volgende dagen stoomde Olympia zuidwaarts door Frankrijk, langs de oostrand van Parijs. Op 4 augustus zat de ooievaar al nabij de stad Angoulême in Zuidwest-Frankrijk, op bijna 700 kilometer in vogelvlucht van haar geboortenest in het Zwin. Olympia nadert de zone waar de voorbije weken hevige bosbranden waren. Benieuwd om te zien hoe dit de route van de vogel zou kunnen beïnvloeden.